Et optisk fiberkabel er en type kabel, der bruges til at overføre data-, tale- og videosignaler. Det består af optiske fibre, som er tynde tråde af glas eller plastik, der transporterer lyssignaler. Optiske fiberkabler anvendes ofte i telekommunikations- og netværksapplikationer. De bliver mere og mere populære til brug i hjemmet, da de kan give høj båndbredde og forbedret signalkvalitet.
Det grundlæggende om optiske fiberkabler
Et optisk kabel bruges til at overføre data med lysets hastighed over lange afstande. Her er et nærmere kig på, hvordan optiske fiberkabler fungerer.
Et optisk fiberkabel består af to dele: kernen og beklædningen. Kernen er den del af fiberen, der rent faktisk transporterer lyset. Den er omgivet af kappen, som er et lag af materiale med et lavere brydningsindeks end kernen. Omslaget reflekterer lyset tilbage til kernen og forhindrer det i at slippe ud. Optiske fibre har typisk en kerne med en diameter på mellem 5 og 10 mikrometer (μm).
Hvordan lyset bevæger sig gennem et optisk fiberkabel
Lyset bevæger sig gennem en optisk fiber ved at prelle af på væggene i beklædningen. Dette er muligt, fordi kappen har et lavere brydningsindeks end kernen. Når lys rammer grænsen mellem to materialer med forskellige brydningsindeks, reflekteres noget af lyset, mens noget af det transmitteres. Ved omhyggeligt at kontrollere forskellen mellem brydningsindekset for kernen og beklædningen kan ingeniørerne kontrollere, hvor meget lys der reflekteres, og hvor meget der transmitteres.
Typer af optiske fibre
Der findes to hovedtyper af optiske fibre: multimode og single-mode. Multimodefibre har en større kernediameter (normalt 50 til 62,5 μm) end single-modefibre (normalt 8 til 10 μm). Som følge heraf kan multimodefibre overføre mere end ét signal ad gangen, hvilket gør dem velegnede til kortdistanceanvendelser som f.eks. stationære computere og LAN’er (lokalnetværk). Single-mode-fibre kan derimod kun overføre ét signal ad gangen, men kan overføre data over meget længere afstande (op til flere kilometer) på grund af den mindre kernediameter. Single-mode fiber anvendes typisk til applikationer som telefonlinjer og datatransmission over lange afstande.
Konklusion
Optiske fiberkabler er en vigtig del af moderne telekommunikation og netværk. De er i stand til at overføre data ved høje hastigheder over lange afstande med ringe signaltab. Der findes to hovedtyper af optiske fibre: multimode og single-mode. Multimodefibre er velegnede til kortdistanceapplikationer, mens single-modefibre er bedre egnet til langdistanceapplikationer. Næste gang du hører om et optisk fiberkabel, vil du vide præcis, hvad det er, og hvordan det fungerer!